Probiotici, prebiotici e simbiotici: facciamo un po' di chiarezza

Se ti dicessero che la superficie interna dell’intestino, completamente distesa, potrebbe coprire una superficie vasta quanto un campo da tennis, ci crederesti? Sulla fiducia probabilmente sì, anche se è difficile pensare a quante volte dovrebbe essere ripiegata per poter essere contenere circa 300 metri quadrati nel nostro corpo. Altrettanto sorprendente è pensare che il nostro intestino contiene un numero di microrganismi 10 volte superiore a quello delle proprie cellule. In altre parole per ciascuna di esse sono presenti 10 microrganismi, principalmente batteri, che sono fondamentali alla funzionalità dell’intestino. Se i nostri occhi riuscissero ad ingrandire le immagini come le lenti di un microscopio, scopriremmo che la nostra pelle, come pure le labbra, la bocca, il naso ospitano centinaia di milioni di microrganismi. La maggior parte di questi sono localizzati nel tratto gastro-intestinale, in particolare nel colon, dove costituiscono un complesso ecosistema noto con il termine di microflora intestinale. Ciascuno possiede una composizione di flora intestinale prettamente individuale, la quale viene influenzata da molteplici fattori, quali la dieta, l’attività fisica, lo stress, i farmaci, l’età, etc.